Тепер, коли президентство Байдена закінчується, варто на мить задуматися над основним фактом американської політики: виборці не дурні. Ви не можете брехати їм про те, що вони бачать на власні очі, і сподіватися вийти сухим із води. Не назавжди. Навіть не надовго.
Американський народ передав Джо Байдену президентство у 2020 році, тому що вони були виснажені після чотирьох років з Дональдом Трампом. Містер Байден міг би дати виборцям повернення до нормальності, якої вони прагнули. Натомість він вважав їх дурнями, брехав їм неодноразово та нахабно. Це буде його спадщиною.
Розглянемо економіку. Пенсільванський сантехнік або листоноша з Монтани можуть не розуміти нюансів прогнозної орієнтації Федеральної резервної системи, але вони інтуїтивно розуміють важливі речі. Він знає, коли йому стає краще, а коли гірше. Ви не можете обдурити його веселими розмовами про статистику.
Проте, з першого ж дня, саме це команда Байдена з економіки і намагалася зробити. Основною проблемою протягом усіх чотирьох років була інфляція, яку підживлювала небувала федеральна витрата коштів. Ціна майже на все в сімейному бюджетному кошику зросла за часів адміністрації Байдена, і не на трохи. У березні “Journal” повідомляв, що між 2020 і 2024 роками ціна на кулінарну олію зросла на 54%, на яйця – на 65%, а на вермишель – на 74%. Це дуже дорогий обід. Якщо ви їли більшість своїх страв у Білому домі, можливо, ви не відчували цього удару. Всі інші провели чотири роки в продуктових рядах, кажучи “Ой”.
Спочатку адміністрація Байдена звинувачувала стрибок інфляції на Дональда Трампа. Потім вони називали це тимчасовим. Коли це не спрацювало, вони вказували на вторгнення Росії в Україну, намагаючись безуспішно запустити тренд “Ціни Путіна”. Далі вони сказали, що винна корпоративна жадібність. Зрештою вони заявили, що перемогли інфляцію, домовившись про зниження цін на ліки та використавши Стратегічний нафтовий резерв.
Американці ніколи не вірили в це. Вони знали, що ціни почали зростати, коли уряд відкрив кран витрат. Виборців особливо ображала наполегливість адміністрації в тому, що їм жилося краще за Байдена, ніж за Трампа. Демократи досі не розуміють, чому їх економічне послання не знайшло відгуку. Дані кажуть, що ринок праці здоровий і інфляція охолола, тож чому Байден не отримує за це похвали? Може, все через брехню.
Називайте це як хочете – обман, дезінформація, газлайтинг, пропаганда. Великі брехні були відміткою адміністрації Байдена. Найбільш серйозною була та, що президент сам був крихкий, як скрипка, коли всі могли чітко бачити, що він бореться з обмеженнями віку та неміччю. Його жахливий виступ на дебатах у червні підтвердив те, що більшість американців вже підозрювали. Світилися софіти, оркестр грав, але Елвіс покинув будівлю.
Наступного дня після дебатів був момент, коли Байдену слід було відверто поговорити з американським народом про свою неміч. Він міг би досить гідно відмовитися від свого переобрання. Він би заробив суспільну симпатію. Він навіть міг би бути прославлений за свою мужність. Замість цього він та його союзники вперто продовжували брехати. Ще до кінця дебатів його команда намагалася змусити ЗМІ повідомити, що причиною плутанини президента був нежить. Це була настільки безсоромна і прозора вигадка, яка коли-небудь пропонувалася американській публіці. Ніколи ніхто не повірив у це.
Брехня породжує брехню. Це знають навіть діти. Байден підняв ставки, сівши на прайм-тайм інтерв’ю з Джорджем Стефанопулосом з ABC, який ввічливо запитав, чи не краще інший демократ міг би перемогти Трампа. “Я не тільки балотуюся, але й керую світом!” – гаркнув президент. Лише кілька тижнів тому американці спостерігали в соромливій агонії, як Байден майже заблукав у лісі на саміті G7 в Італії. За останні чотири роки, погані хлопці від Сіналоа до Сани подивилися на стан американського президентства і подумали: такий момент може більше не повторитися.
Можливо, Байден брехав сам собі про свій когнітивний стан. Можливо, він вірив у брехню, яку його команда йому розповідала про його рейтинги і популярність. Можливо, вони всі думали, що опинилися між Дональдом Трампом і ковадлом. Але хто б не придумав ідею просити американських людей вірити, що Байден може служити ще чотири роки як президент, повинен відразу йти до політичної в’язниці.
Багато очевидних неправд, не згаданих тут, було розповсюджено Байденом та демократичними партійцями. Походження ноутбука Хантера Байдена приходить на думку. Це та інші цинічні обмани зрештою стануть примітками до історії президентства Байдена. Змова з приховування фізичного та ментального занепаду 46-го президента буде тим, що всі справді пам’ятатимуть.
Містер Хеннесі – заступник редактора редакційних матеріалів “Journal”.
