Крисчіан Пост, Майкл Грибоскі, 28 січня 2025 р
Каліфорнія погодилася зняти всі звинувачення проти Девіда Далейдена та Сандри Меррітт після багатьох років судових баталій через оприлюднення активістами захисту життя відео, на яких показано, як постачальники абортів обговорюють закупівлю та продаж частин тіла абортованих дітей.
Центр медичного прогресу (CMP), група захисту життя, яку очолює Далейден, оголосив у понеділок, що він і Меррітт досягли угоди з Генеральною прокуратурою Каліфорнії. Згідно з угодою, двоє активістів подадуть заяву про відсутність позовів, згідно з якою вони не отримають «ні тюремного ув’язнення, ні штрафів, ні визнання протиправних дій, ні умовного терміну».
«Нова угода є «неоспорюваною» — не може використовуватися проти них — буде введена у вирок як проступок через 6-12 місяців, а потім перетворена на визнання їх невинними, а справа припинена та вилучена», — пояснив CMP. У повідомленні цитується Далейден, який сказав, що угода стала «величезною перемогою для мого журналістського розслідування та для права громадськості знати правду про продаж частин тіла абортованих дітей організацією Planned Parenthood».
«Тепер ми всі повинні взятися за роботу, щоб захистити сім’ї та немовлят від злочинного індустріального комплексу абортів», — сказав Далейден. «Зняття справи в Сан-Франциско дозволяє мені повністю зосередитися на місії CMP — повідомляти про несправедливість фінансованих платниками податків експериментів на абортованих немовлятах і продовжувати розширювати нашу новаторське журналістське розслідування».
Мет Ставер, засновник і голова The Liberty Counsel, який допомагав представляти інтереси Мерріт, у понеділок опублікував заяву, в якій також відзначає досягнуту угоду. «Сандра Меррітт не зробила нічого поганого. Вона вчинила правильно, викривши зіпсованість індустрії абортів. Ця угода припиняє несправедливу кримінальну справу шляхом зняття безпідставних кримінальних звинувачень без будь-яких тюремних термінів, штрафів чи інших санкцій», – заявив Ставер.
«Вбивства людських немовлят з метою вилучення частин їхніх тіл заради прибутку є злом, і немає виправдання політичному переслідуванню Сандри. Це надзвичайний результат для Сандри, і штат Каліфорнія заслуговує піти практично з порожніми руками».
У 2015 році CMP випустив серію відео, знятих таємно у публічних місцях, на яких представники організації Planned Parenthood обговорюють незаконний продаж частин тіла абортованих дітей. Організація Planned Parenthood неодноразово заперечувала будь-які правопорушення, стверджуючи, що відео були відредаговані оманним шляхом, хоча відео також були оприлюднені повністю.
Далейден і Меррітт також таємно записували розмови, які відбувалися на конференціях, організованих Національною федерацією абортів (NAF) у 2014 і 2015 роках, у відповідь NAF подала на них до суду.
В одному з відео, знятих на семінарі з планування батьківства в Мічигані в 2014 році, постачальник абортів виступає проти допомоги молодим жертвам зґвалтування та сексуального насильства. Вона стверджувала, що оскільки працівники клініки не є державними службовцями, від них не слід вимагати повідомляти владі про ймовірні випадки жорстокого поводження з дітьми.
Відеозаписи викликали широке засудження та призвели до нового поштовху федерального уряду скасувати Плановане Батьківство та до численних розслідувань щодо того, чи порушує провідний національний постачальник абортів федеральний закон.
Це також призвело до багаторічної судової тяганини проти Делейдена та Меррітта, оскільки вони зіткнулися з кількома звинуваченнями, включаючи незаконний запис приватних подій і фальсифікацію посвідчень як частину свого прикриття.
Наприклад, у жовтні 2022 року колегія з трьох суддів Апеляційного суду дев’ятого округу Сполучених Штатів оприлюднила одноголосне рішення проти активістів захисту життя, яке зобов’язало їх сплатити 2,4 мільйона доларів компанії Planned Parenthood.
Окружний суддя Рональд М. Гулд склав висновок комісії, відкидаючи аргументи активістів, що виступають за життя, про те, що їхні дії захищені Першою поправкою та журналістською практикою. «Посилання на журналістику та Першу поправку не захищає людей від відповідальності за порушення законів, які застосовуються до всіх членів суспільства. Жоден із законів, які порушили апелянти, не був спрямований конкретно проти журналістів чи тих, хто дотримується певної точки зору», – написав Гулд у 2022 році. «Дві категорії компенсаційних збитків, дозволених окружним судом, збитки від проникнення та збитки безпеці, були присуджені журі для відшкодування Planned Parenthood збитків, спричинених порушеннями апелянтами загальноприйнятих законів».
У травні 2020 року Далейден подав скаргу проти тодішнього сенатора США Камали Харріс, штат Каліфорнія, та інших, стверджуючи, що Гарріс неправомірно розслідувала його, коли вона була генеральним прокурором Каліфорнії. «Далейден став першим журналістом, який коли-небудь був притягнутий до кримінальної відповідальності згідно із законом Каліфорнії про звукозапис… оскільки його розслідування виявило, і він опублікував «шокуючий» контент, який генеральний прокурор Каліфорнії та приватні змовники хотіли приховати», — йдеться в позові.
«Відповідачі прагнуть суворо покарати пана Далейдена та запобігти іншим журналістам проводити розслідування та репортажі про той самий контент».
