Виробники продукції представляють хрестоматійний приклад того, що бізнес описує як втому від регулювання. Президент Трамп використовує невдоволення.
Нью-Йорк Таймс. СТІВ ЕДЕР, 27 грудня, 2017
АЛТАМОНТ, Н.Й. — Вісім тижнів щоосені Indian Ladder Farms, сімейне підприємство п’ятого покоління неподалік Олбані, розпочинає пік сезону. На фермі продають домашні яблучні пироги, свіжий сидр та теплі пончики. Школярі приїжджають автобусом, щоб дізнатися про вирощування яблук. І поки клієнти збирають фрукти з дерев, працівники наповнюють контейнери яблуками, призначеними для магазину ферми та продуктових магазинів.
Цієї осені під час ажіотажної торгівлі — сезон збору яблук приносить близько половини річного доходу Indian Ladder — з’явилися федеральні слідчі. Вони хотіли перевірити відповідність ферми правилам праці мігрантів і Закону про справедливі стандарти праці, який встановлює вимоги до оплати праці та інші вимоги до працівників.
Несподівано невеликий офісний персонал переключив свою увагу із заробляння грошей на задоволення вимог державного регулятора. Слідчі прибули в п’ятницю наприкінці вересня і опитали керівництво ферми та групу робітників з Ямайки, які мають спеціальні робочі візи. Слідчі передали повідомлення та сказали, що повернуться наступного тижня й щоб були готові 22 типи записів. Запит включав реєстраційні документи на транспортні засоби, документи про страхування та табелі обліку робочого часу — велики купи паперу.
Протягом наступних кількох днів родина Тен Ейків, яка володіє фермою, разом із персоналом присвятили близько 40 годин обслуговуванню слідчих, які відвідали їх тричі. «Це дуже руйнівно», — сказав 79-річний Пітер Г. Тен Ейк II, який керує фермою разом із донькою та сином. «І вплив, про який не часто згадується, це психологічний удар: вони там, щоб знайти що у вас щось не так. А потім вас оштрафують».
Таке є життя на фермі — і на будь-яких підприємствах. Завдяки товстим збірникам правил, у яких викладено процедури безпеки харчових продуктів, витратам на дотримання вимог у десятки тисяч доларів і стандартам, які постійно змінюються урядом і галузевими групами, місцеві виробники продукції є хрестоматійним прикладом того, що багато власників бізнесу описують як втому від регулювання.
Протягом останніх п’яти десятиліть, сказав пан Тен Ейк, на його фермі площею понад 300 акрів відбувалося нескінченне нанесення нових правил і положень, оскільки все більше державних установ зацікавилися майже кожним аспектом вирощування їжі, а вже залучені установи стали ще більше. Тепер набуває чинності нове правило, яке значно розширить повноваження одного регулятора – Управління з контролю за якістю харчових продуктів і медикаментів. І окрім уряду, такі великі торгівельні мережі, як Costco та Walmart, зобов’язують своїх постачальників мати розгорнуте планування безпеки харчових продуктів та аудит їхньої якості, і все за рахунок виробника.
«Якщо це не документи на отруту від шкідників і пестициди, то це документи безпеки харчових продуктів», — сказав пан Тен Ейк, припускаючи, що кожен із розробників правил, здається, намагається перевершити попереднього. «І вони приходять хвилями».
На задній стінці цеху для упаковки яблук розміщено 13 дощок із різноманітними журналами — моніторинг першої допомоги, боротьба зі шкідниками, аркуші для реєстрації відвідувачів тощо — необхідні для перевірок безпеки харчових продуктів. В офісі ферми є ще близько дюжини товстих підшивок і посібників для ознайомлення з правилами та положеннями щодо таких речей, як захист мігрантів і сезонних працівників.
Дослідники з Mercatus Center, консервативно орієнтованого економічного мозкового центру Університету Джорджа Мейсона, кажуть, що яблуневі сади стикаються зі зростаючим тягарем федерального регулювання. Кількісно оцінити цей тягар важко, але використовуючи комп’ютерний алгоритм, який аналізує правила за допомогою пошуку за ключовими словами, дослідники з центру RegData Project підрахували, що федеральний нормативний кодекс містить 12 000 обмежень і правил щодо садів, порівняно з приблизно 9 500 десять років тому, тобто на 26 відсотків більше. Використовуючи дані Mercatus Center, The New York Times визначила принаймні 17 федеральних постанов із приблизно 5000 обмежень і правил, які стосуються фруктових садів.
Малий бізнес багатьох галузей лобіював уряди — від міських департаментів охорони здоров’я до федеральних агенцій — щоб спростити правила та викорінити надмірність. Багато фермерів, у тому числі пан Тен Ейк, визнають, що не всі правила є поганими. Вони часто призводили до значних переваг, включаючи безпечніші продукти харчування та кращі умови праці. Минулого року посадовця Агентства з охорони навколишнього середовища вітали на Indian Ladder Farms, де вона просувала нові стандарти захисту сільськогосподарських робітників.
Скарги в основному стосуються величезної кількості часу та грошей, необхідних для дотримання вимог, і того, що фермери бачать як розрив між ними — тими, хто дотримується правил — і розробниками правил, яких містер Тен Ейк описує як «людей, які дивляться на комп’ютер й думають, що б іще вигадати”. “Наміри непогані”, – сказав він. «Просто вони створюють один шар регулювань за іншим виникає, намагаючись перевершити інших регуляторів».
