Грег Джаррет, Фокс Ньюс, 22 серпня 2025 р.
Закон – це політична зброя, замаскована під юридичну. Вона приречена на провал, коли її врешті-решт наздожене перевірка закону. Це сталося в четвер, коли апеляційний суд Нью-Йорка скасував рішення суду про цивільне правопорушення на суму приблизно 500 мільйонів доларів, включаючи відсотки, проти президента Дональда Трампа у політично мотивованій справі, порушеній генеральним прокурором штату Летицією Джеймс. Штраф був обурливим і повністю відірваним від передбачуваного правопорушення. Це було надмірне грошове покарання, яке порушило Восьму поправку, заявили п’ять юристів, що входять до колегії. На жаль, вони залишили в силі судові заборонні накази суду першої інстанції щодо заходів щодо виправлення проти Trump Organization, які тепер будуть предметом додаткового судового розгляду та апеляції до найвищого суду Нью-Йорка.
Але справу взагалі не слід було подавати. Це було визначенням правосуддя. Разом із чотирма кримінальними обвинуваченнями проти Трампа, колективною метою було збанкрутувати колишнього президента, ув’язнити його та перешкодити йому балотуватися на переобрання у 2024 році. Кампанія правосуддя була настільки кричущою, що бумерангом обернулася проти його опонентів-демократів. Виборці бачили в Трампі не лиходія, а жертву безпринципних опонентів. Це допомогло йому отримати другий термін у листопаді минулого року.
Джеймс проводила кампанію, спираючись на неетичну обіцянку «дістати Трампа». На той час вона не мала доступу до доказів чи будь-якої інформації про правопорушення. Але, обійнявши посаду, вона перерила кожен куточок, щоб створити фальшиву справу, спотворивши закон про захист прав споживачів, хоча жоден споживач не постраждав. Суть її звинувачень полягала в тому, що Трамп завищив вартість своїх активів, щоб отримати кредити на нерухомість. Але він цього не зробив. Він найняв зовнішніх експертів з нерухомості, шанованих бухгалтерів та деяких провідних юристів Нью-Йорка для проведення оцінок. На суді вони ручалися за точність своєї роботи. Вони повністю дотримувалися загальноприйнятих принципів бухгалтерського обліку.
Банки, які позичили гроші, провели власну перевірку, залучивши інших фахівців, які проводили окремі та вичерпні оцінки. Усі вони погодилися з оцінками Трампа як кваліфікованими, позичили йому гроші та отримали сотні мільйонів доларів прибутку. Фінансові керівники засвідчили, що хотіли позичити йому ще більше грошей. Отже, кому тут завдано шкоди? Нікому. Конкретної шкоди не було. У справі про шахрайство ймовірні жертви наполягали, що їх ніколи не обманювали.
У цивільній справі про шахрайство закон вимагає доказів наміру обдурити — що хтось свідомо зробив неправдиві заяви. Це встановлений стандарт у загальному праві вже понад століття. Але щоб обійти цю фатальну слабкість, Джеймс скористалася погано продуманим і рідко застосовуваним законом, Виконавчим законом 63(12), для здійснення своїх безпрецедентних дій проти Трампа. Вона прагнула покарати його за нібито неточності заяв без наміру це зробити. Це схоже на звинувачення клієнта пограбуванні банку після помилкової видачі великої кількості готівки касиром. Це також порушує Конституцію, яка своєю Першою поправкою забороняє переслідувати людей за помилкові заяви.
Шанси Трампа на перемогу в залишках справи хороші. Якщо його відповідальність буде визнана чинною, будь-який бізнес у Нью-Йорку може бути конфіскований, якщо власники неправильно заявлять — без недбалості чи наміру — про вартість своїх активів для забезпечення кредитів. Це також ігнорує типову ситуацію з оцінками вартості нерухомості. Вони за своєю суттю суб’єктивні та пов’язані з динамічними ринковими умовами. Коливання є фундаментальною природою ціноутворення на нерухомість. Запитайте думку трьох професіоналів, і ви отримаєте три різні відповіді. Але запитайте суддю, який не має досвіду в цій справі, і ви, ймовірно, отримаєте абсурдну думку.
