Уолл-стріт джорнел. Дана Маттіолі та Ребекка Балхаус, 11 грудня 2024
Внесок і зусилля, спрямовані на покращення стосунків з новою адміністрацією, символізують балансування для керівників технологічних компаній, чиї компанії часто викликають гнів Трампа та інших республіканців і чия робоча сила, як правило, сильно схиляється вліво.
Тепер, коли республіканці збираються взяти під свій контроль Білий дім та обидві палати Конгресу та закликають до нового регулювання технологій, деякі керівники займають нову позицію щодо Трампа.
Засновник Amazon Джефф Безос, довгий час ворог обраного президента, привітав Трампа на X після виборів з «надзвичайним політичним поверненням і вирішальною перемогою», і цього місяця сказав, що «цього разу він насправді дуже оптимістичний». Виступаючи на конференції New York Times, він сказав: «Те, що я бачив, так це те, що він спокійніший, ніж уперше, і більш впевнений, більш спокійний».
Зусилля Цукерберга щодо зміцнення зв’язків, які почалися роками раніше, включали листопадову вечерю з Трампом на внутрішньому дворику його приватного клубу Mar-a-Lago у Палм-Біч, штат Флорида, яка була зосереджена на загальній розбудові відносин. Вечеря завершила дводенну хвилю зустрічей радників Цукерберга в Мар-а-Лаго. За словами людей, обізнаних з цим питанням, керівники політики Meta Джоел Каплан і Кевін Мартін, а також республіканський стратег Браян Бейкер зустрілися з новою головою апарату Білого дому Сьюзі Вайлс.
Цукерберг і його радники зустрілися з сенатором Марко Рубіо, кандидатом Трампа на пост держсекретаря, а також із трьома старшими майбутніми радниками Білого дому: Стівеном Міллером, Вінсом Гейлі та Джеймсом Блером. Перед обідом Цукерберг провів для Трампа приватну демонстрацію смарт-окулярів Ray-Ban від Meta, які він подарував новообраному президенту, повідомили люди, знайомі з ходом дискусії.
Команда Цукерберга повідомила інавгураційному фонду перед вечерею, що Мета планує пожертвувати, сказав один із людей. Федеральні звіти про фінансування кампанії показують, що Цукерберг протягом багатьох років підтримував кандидатів у Конгрес від обох партій і, в основному, не брав участь у президентських перегонах. Згідно з публічними даними, ні Цукерберг, ні Мета не робили пожертвувань ані в інавгураційний фонд Трампа в 2017 році, ані в фонд президента Байдена в 2021 році. Обидва ці фонди залучили пожертви в розмірі 1 мільйона доларів від менш ніж дюжини великих корпорацій, включаючи багато тих, хто донатив обом.
Стосунки Цукерберга і Трампа коливалися протягом багатьох років. У січні 2017 року FWD.us, лобістська група, заснована Цукербергом та іншими технічними лідерами, які підтримують імміграційну реформу, внесла 5000 доларів у фонд Трампа, згідно з відкритими даними. Через кілька тижнів Цукерберг розкритикував укази Трампа щодо імміграції, написавши у Facebook: «Як і багато хто з вас, я стурбований впливом нещодавніх указів, підписаних президентом Трампом».
Трамп і Цукерберг підтримували зв’язок протягом його президентства. У 2019 році вони зустрілися в Овальному кабінеті. У 2020 році Трамп сказав, що нещодавно вечеряв із Цукербергом, який, за його словами, привітав його з тим, що він тепер номер 1 у Фейсбуці.
Після того, як прихильники Трампа вторглися в Капітолій США 6 січня 2021 року, Facebook призупинив акаунт Трампа, як і кілька інших платформ соціальних мереж. Після цього Трамп зробив заяву, в якій говориться: «Наступного разу, коли я буду в Білому домі, на його прохання більше не буде обідів з Марком Цукербергом і його дружиною. Лише бізнес!»
Восени 2021 року Цукерберг і його дружина Прісцилла Чан найняли Бейкера, стратега, який довгий час працював на сім’ю колишнього фінансового голови національного комітету Республіканської партії Тодда Рікеттса, щоб допомогти їм пробитися до республіканців, повідомляють люди, знайомі зі справою. Робота Бейкера полягала в тому, щоб пояснити помічникам Трампа та офіційним представникам Республіканської партії контекст 400 мільйонів доларів, які Цукерберг і Чан надали у 2020 році, щоб допомогти державним і місцевим органам влади оплатити виборчу інфраструктуру під час пандемії.
Республіканці звинувачували Цукерберга в тому, що він робив пожертви, які вони назвали «Цукербакс», щоб підвищити явку від демократів у штатах, де відбувалася найгостріша боротьба, що Цукерберг і представники обох партій заперечують. У 2022 році Бейкер сказав, що подружжя не робитиме таких пожертв у майбутньому, оскільки це був одноразовий крок, пов’язаний з пандемією.
У липні минулого року на своїй платформі соціальних мереж Truth Social Трамп написав: «Я можу лише сказати, що якщо мене оберуть президентом, ми будемо переслідувати шахраїв на виборах на небачених раніше рівнях, і їх відправлятимуть у в’язницю на довгі терміни. Ми вже знаємо їх. НЕ РОБІТЬ ЦЬОГО! ЦУКЕРБАКС, будь обережний!»
У журнальній книзі, випущеній цієї осені, — яка була надрукована на початку року — Трамп включив фотографію зустрічі в Овальному кабінеті з Цукербергом і закликав генерального директора «провести решту свого життя у в’язниці», якщо він спробує шахраювати на виборах 2024, маючи на увазі пожертвування на виборчу інфраструктуру у 2020 році.
Публічно їхні стосунки покращилися. У липні Цукерберг оцінив реакцію Трампа на спробу вбивства, під час якої він підняв кулак і скандував «боротьба, боротьба, боротьба» — як «одну з найкрутіших речей, які я коли-небудь бачив у своєму житті». Двоє чоловіків розмовляли через кілька днів після стрілянини, а в жовтні Трамп сказав подкасту Barstool Sports, що Цукерберг йому подобається «набагато більше», додавши: «Я справді вірю, що він не братиме участі у виборах, і це добре».
В останні місяці Цукерберг виявляв більшу готовність критикувати демократів і хвалити республіканців. У серпні він заявив у листі голові юридичного комітету Палати представників від Республіканської партії, що адміністрація Байдена чинила тиск на Facebook з метою цензури контенту, пов’язаного з COVID-19 у 2021 році, пообіцявши відкинути будь-які подібні зусилля в майбутньому. Він також сказав, що не збиратиметься повторювати свої пожертви на інфраструктуру виборів у 2020 році, тому що: «Моя мета — бути нейтральним і не грати певної ролі так чи інакше — або навіть виглядати так, ніби граю роль».
За словами деяких людей, Цукерберг в приватному порядку сказав іншим бізнес-лідерам, що він оптимістично налаштований щодо президентства Трампа. Після перемоги Трампа на виборах у листопаді Цукерберг привітав Трампа в пості в соціальних мережах і сказав, що з нетерпінням чекає співпраці з обраним президентом.
У Цукерберга також були суперечки з Ілоном Маском, який вважається одним із найближчих радників Трампа та був головним фінансовим спонсором під час президентських виборів. Кульмінацією їхньої ворожнечі стала попередня домовленість у минулому році битися у клітці, але той матч так і не відбувся.
Кандидатури Трампа на різні посади сигналізують про те, що його адміністрація буде жорсткою щодо великих технологій, зокрема компаній соціальних медіа, які, як стверджують багато республіканців, піддають цензурі консервативні голоси.
У вівторок Трамп призначив Ендрю Фергюсона на посаду комісара Федеральної торгової комісії, регулюючого агентства, яке здійснює антимонопольний нагляд за Meta. «У FTC ми припинимо вендетту Big Tech проти конкуренції та свободи слова», — сказав Фергюсон у дописі на X після номінації.
