The Spectator/Лоїс МакЛетчі Міллер, 15.02.2025
«Я боюся, що свобода слова відступає», — сказав віце-президент Дж. Д. Венс перед аудиторією світових лідерів на конференції з питань безпеки в Мюнхені в п’ятницю, риторичним ударом, який можна порівняти з рейганівським: «Містер Горбачов, знеси цю стіну!»
Венс вказав на різноманітну цензурну політику «мови ненависті», яка поширюється з Брюсселя по всій Європі, а також на тривожний арешт християнина у Швеції, який використав свою свободу вираження поглядів, щоб спалити Коран. Потім Венс наголосив на «найбільш тривожній» справі Адама Сміта-Коннора — ветерана британської армії та батька двох дітей, якого в листопаді 2024 року було засуджено за те, що він мовчки молився протягом кількох хвилин у громадському місці через дорогу від закладу для проведення абортів.
Сміт-Коннор, який раніше воював в Афганістані, отримав судимість і зобов’язаний заплатити 9 000 фунтів стерлінгів (11 300 доларів США) за порушення правил місцевого розпорядження про «буферну зону», що забороняє «вираження схвалення чи несхвалення» абортів на кількох вулицях у цьому районі.
Суддя Орла Остін постановила, що, незважаючи на те, що він займався лише мовчазними, молитовними роздумами, його присутність у буферній зоні все одно може мати «згубний вплив» на людей, які відвідують або працюють у клініці. Влада вилучила з державного гаманця понад 100 000 фунтів (126 000 доларів), щоб забезпечити його судове переслідування. За підтримки ADF International він подасть апеляцію на свій вирок у липні.
Адам є одним із багатьох християн в Англії, які постали перед судом за свої молитви в таких цензурних зонах. Християнським проповідникам часто доводилося проводити ночі в камерах за публічне вираження своїх вірувань. Тим часом, згідно з офіційними запитами, британська поліція не притягнула до відповідальності мусульман, причетних до серйозних і насильницьких злочинів «групи грумінгу», побоюючись виглядати «ісламофобами».
Концепція «поліції думок», звичайно, оруеллівська. Тим не менш, британський уряд вирішив націоналізувати ці місцеві «буферні зони» 31 жовтня, заборонивши «вплив» у межах 150 метрів від кожного закладу для проведення абортів в Англії та Уельсі. Як наслідок, Сполучене Королівство фактично має поліцейську службу «думки та молитви».
Ми всі проти переслідувань. Але стверджувати про образу через зміст чиїхось невисловлених думок є більш ніж смішним у різноманітному та демократичному суспільстві. У той час як Америка знову зобов’язується дотримуватись фундаментальних свобод – із нещодавно надрукованим виконавчим указом про припинення дискримінації християн – культурна прірва між Америкою та Європою, що зростає, стає такою помітною.
Венс має рацію, виносячи цю справу на світову арену. Сполучене Королівство, як і інші західні країни, надто швидко висловлюється, коли країни Африки та Близького Сходу впроваджують гротескні «закони про богохульство», які залишають «єретиків» проти панівної ортодоксії гнити в камерах смертників за те, що вони відкрито висловлюються про свої переконання. Але Захід не матиме моральної опори, якщо він продовжуватиме націлюватися на християн удома та змушувати їх замовкнути — просто на основі їхніх думок.
